Mówiąc o wielkim terytorium geograficznym, historycznym i administracyjnym, jakim jest województwo mazowieckie – nie można zwyczajnie zapomnieć o głównej rzece tego obszaru, a jednocześnie najważniejszej rzece całej Polski – o Wiśle. To właśnie Wisła jest jedną z głównych przyczyn tak szybkiego rozwoju województwa mazowieckiego, zwłaszcza w okresach historycznych, kiedy spławiane nią towary świadczyły o bogactwie rolniczym i handlowym Mazowsza. Obecnie Wisła pełni rolę raczej szlaku turystycznego, choć jej handlowa rola również warta jest uwagi.
Można zaryzykować stwierdzenie, że swoją świetność i silny rozmów przemysłowy i terytorialny województwo mazowieckie zawdzięcza właśnie tej rzece oraz licznym innym jej dopływom jak Pilicy czy Wilgi. Na jego terenie znajdują się też liczne zbiorniki wodne, zarówno naturalne jak i sztuczne, zbudowane przez człowieka. Mimo doskonałego przygotowania technicznego, województwo mazowieckie nie jest jednak wolne od niebezpieczeństwa powodzi, a to właśnie z powodu płynącego przezeń Wisły i jej dziesiątek obubrzeżnych dopływów.